Η ΕΞΈΛΙΞΗ ΤΟΥ ΚΑΤΑΣΤΉΜΑΤΟΣ – 1800-1899

Γυρίστε πίσω στο χρόνο με την Playlist μας για τα πολυκαταστήματα του 19ου αιώνα!

Ως άμεση απάντηση στην άνοδο της μεσαίας τάξης, και ιδιαίτερα των νέων εύπορων γυναικών της μεσαίας τάξης, τα πολυκαταστήματα εμφανίστηκαν γρήγορα σε όλη την Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τη διάρκεια του 19ου αιώνα. Τα εμπορικά κέντρα είχαν ήδη κάνει το ντεμπούτο τους στα τέλη του 18ου αιώνα σε όλη την Ευρώπη. Οι Galeries de Bois στο Παρίσι, για παράδειγμα, εμπνεύστηκαν από τα σουκ της Αραβίας, και γρήγορα έγιναν η έμπνευση για τα στεγασμένα εμπορικά περάσματα και τις στοές που θα ξεπηδούσαν σε όλη την ήπειρο, ανοίγοντας το δρόμο για την εμφάνιση μιας νέας μορφής καταστήματος: του πολυκαταστήματος.

Οι Harding, Howell & Co., που θεωρούνται σήμερα ως το πρώτο μοντέλο πολυκαταστήματος, εγκαινίασαν το ομώνυμο πολυκατάστημα στο Λονδίνο το 1796. Χωρισμένο σε διάφορους τομείς, το κατάστημα επικεντρώθηκε στις ανάγκες και τις επιθυμίες των μοντέρνων γυναικών. Άλλα πρώιμα καταστήματα που θα καθιέρωναν αργότερα ένα μοντέλο πολυκαταστήματος ήταν το Fortnum and Mason και το Debenhams.

Για την Αμερική, οι επιχειρηματικοί και οικονομικοί τομείς άλλαζαν δραματικά, με τη μεταποίηση και τη βιομηχανία να ξεπερνούν γρήγορα τη γεωργία ως κυρίαρχη δραστηριότητα. Τα βιομηχανικά εργοστάσια έφεραν μαζί τους νέες θέσεις εργασίας και νέο βιοτικό επίπεδο, και μαζί με τους πιο επιτυχημένους Αμερικανούς ήρθε και ένα ευρύτερο και πιο εκλεπτυσμένο γούστο. Πολυκαταστήματα όπως τα Macy’s, τα Bloomingdales και τα Sears άρχισαν να εμφανίζονται σε μεγάλες πόλεις όπως η Νέα Υόρκη και το Σικάγο, και σύντομα θα γίνονταν στοιχεία της αμερικανικής ζωής και θα ασκούσαν μεγάλη επιρροή σε αυτήν.

Ακολουθώντας σε μεγάλο βαθμό το ρόλο της εμπειρίας του πελάτη σήμερα, αυτά τα πολυκαταστήματα δεν πωλούσαν απλώς αντικείμενα. Παρείχαν επιδείξεις, ομιλίες και ψυχαγωγικές εκδηλώσεις που απευθύνονταν σε νεόπλουτους πελάτες που αναζητούσαν τον καλύτερο τρόπο χρήσης του διαθέσιμου εισοδήματος και του χρόνου τους. Αυτά τα μεγαλοπρεπή ιδρύματα έγιναν ορόσημα στις ταχέως αναπτυσσόμενες πόλεις, δίνοντας στις περιοχές μια αίσθηση ταυτότητας και υπερηφάνειας και προσκαλώντας τους καταναλωτές να εξερευνήσουν τις θαυμαστές οθόνες τους, σηματοδοτώντας μια στροφή μακριά από τα σκοτεινά, χαμηλοτάβανα εμπορικά καταστήματα του παρελθόντος.

Γαλουχημένο και διαμορφωμένο από τη Βιομηχανική Επανάσταση, το πολυκατάστημα σύντομα θα μεταμόρφωνε ριζικά την εμπειρία του πελάτη, παρέχοντας στον καταναλωτή ένα επίπεδο ανεξαρτησίας που δεν είχε ξαναγίνει ποτέ στο λιανικό εμπόριο.

Η ταμειακή μηχανή γεννιέται

Όσον αφορά τις τεχνολογικές εξελίξεις του 19ου αιώνα, βλέπουμε την εφεύρεση της πρώτης ταμειακής μηχανής από τον Αμερικανό James Ritty το 1883. Ο Ritty ήταν ιδιοκτήτης σαλούν στο Οχάιο και έδωσε στην εφεύρεση το παρατσούκλι “άφθαρτος ταμίας”. Το μηχάνημα χρησιμοποιούσε μεταλλικές βρύσες και απλή μηχανική για την καταγραφή των πωλήσεων και διέθετε ένα κουδούνι που ηχούσε όταν ολοκληρωνόταν μια πώληση.

Η επαναστατική εφεύρεση του Ritty συνέχισε να πυροδοτεί την ευκολία του checkout των πελατών για πάνω από έναν αιώνα, καθώς υιοθετήθηκε γρήγορα για τις λιανικές πωλήσεις. Πριν από αυτό, πολλές επιχειρήσεις αντιμετώπιζαν προβλήματα με τη λογιστική τους παρακολούθηση και συχνά δεν γνώριζαν αν λειτουργούσαν με κέρδη ή ζημίες.